激素是类风关中最具争议性的之一。1949年第一位用激素治疗的类风关的病例出现，用激素治疗后患者神奇般地缓解了疼痛，并能起床行走。界以为找到了治疗类风关的药物。但是，随后系列的临床研究，确定激素不是治疗类风关的良药。因为患者接受激素治疗后，减药停药非常困难，长期使用激素治疗，副作用超过本身。但由于激素对类风关具有非常强的消炎止痛作用，所以和病人都离不开它。逐渐患者依赖上激素，渐渐脱离不了激素。
虽然知道激素副作用大，但没办法，许多病人痛起来管不了许多。一旦“激素上瘾”就要科学地减量，最安全有效的激素助减剂是甲氨蝶呤。许多风湿科医生主张将甲氨蝶呤作为治疗类风湿关节炎的首选药物。而且甲氨蝶呤非常便宜。但甲氨蝶呤是抗癌药，有潜在的毒性，需要在专科医生的指导下用药，切不可自己盲目用药，只要使用正确，甲氨蝶呤的副作用远低于激素的副作用。除此之外，一些新药如“爱若华”的效果亦可。
关于激素的减量方法无固定模式，要根据疾病种类、病情、激素量、使用时间及药物不良反应等进行减量，类风湿关节炎一般用小剂量，在二线药物发挥作用过程中逐渐减量，如2.5mg口服，每日3次，每月减少2.5mg,数月后撤除激素。对难控制的风湿免疫病如系统性红斑狼疮、成人斯蒂尔病、及各种系统性血管炎，一般减量慢，减量时间长，如7～10天减1次,每次减10％；相对容易控制的疾病如药物过敏等，减量速度快，减量时间短，如每3～5d减1次,每次按20％递减。若症状出现反复现象，增加激素量为原剂量的50%,待病情缓解后，减
